Anno 1701 es la tercera entrega de una saga que se inició en 1998 con el lanzamiento de Anno 1602. El segundo título de la saga fue Anno 1503, basado en el contexto histórico del reciente descubrimiento del nuevo mundo. La saga Anno se caracterizaba principalmente por dar prioridad a la profundidad estratégica en la gestión de recursos y dejando en segundo plano la estrategia militar.